自動(dòng)對焦是指相機自動(dòng)代替攝影者對焦的功能。如下所敘，照相機一般帶有三種自動(dòng)對焦功能，不過(guò)在野鳥(niǎo)攝影中，常用的是其中的兩種。建議根據被攝體和鳥(niǎo)類(lèi)動(dòng)態(tài)的不同，有選擇地使用“單次自動(dòng)對焦”和“智能伺服自動(dòng)對焦”。
如果完全掌握了自動(dòng)對焦功能的話(huà)，以前因為很難而放棄的飛燕的拍攝，也能成為可能。不過(guò)它的前提是，理解并熟練掌握各種設置。
現在的數碼相機基本都具備半按快門(mén)就能自動(dòng)進(jìn)行對焦的功能。自動(dòng)對焦功能大致可以分成三類(lèi)。在野鳥(niǎo)攝影中只使用其中的“單次自動(dòng)對焦”和“智能伺服自動(dòng)對焦”。特別是拍攝動(dòng)動(dòng)態(tài)的野鳥(niǎo)，可以說(shuō)，只有“智能伺服自動(dòng)對焦”一種。
| 自動(dòng)對焦的名稱(chēng) | 特征 | 適合范圈 |
|---|---|---|
| 單次自動(dòng)對焦 | 一旦合焦，即使移動(dòng)相機，焦點(diǎn)的位置也不會(huì )變。 | 適合拍攝不動(dòng)的被攝體。 |
| 智能伺服自動(dòng)對焦 | 焦點(diǎn)對準目標動(dòng)體后，焦點(diǎn)就會(huì )繼續追蹤被攝體。 | 適合拍攝運動(dòng)激烈的被攝體。 |
| 智能對焦 | 照相機能根據被攝體的狀態(tài)，在“單次自動(dòng)對焦”和“智能伺服自動(dòng)對焦”之間自動(dòng)切換。 | 適合在拿不定該使用“單次自動(dòng)對焦”還是“智能伺服自動(dòng)對焦”時(shí)使用。 |
特征：一旦合焦，即使移動(dòng)相機，焦點(diǎn)的位置也不會(huì )變。
適合范圈：適合拍攝不動(dòng)的被攝體。
特征：焦點(diǎn)對準目標動(dòng)體后，焦點(diǎn)就會(huì )繼續追蹤被攝體。
適合范圈：適合拍攝運動(dòng)激烈的被攝體。
特征：照相機能根據被攝體的狀態(tài)，在“單次自動(dòng)對焦”和“智能伺服自動(dòng)對焦”之間自動(dòng)切換。
適合范圈：適合在拿不定該使用“單次自動(dòng)對焦”還是“智能伺服自動(dòng)對焦”時(shí)使用。
這是基本上適合拍攝靜物、風(fēng)景和人物的自動(dòng)對焦模式，用對焦點(diǎn)對焦，一旦合焦，焦點(diǎn)就不會(huì )偏離（焦點(diǎn)鎖定）。適合對準焦點(diǎn)后，需要改變構圖的攝影。幾乎所有的數碼相機的中心對焦點(diǎn)的對焦精度，都是該相機中最高的。據說(shuō)在昏暗，它的對焦速度甚至比“智能伺服自動(dòng)對焦”還要快。但是它的弱點(diǎn)是一旦合焦后，就不能改變焦點(diǎn)的焦距，如果被攝體是動(dòng)體的話(huà)，就可能拍出焦點(diǎn)模糊的照片。
中心構圖太呆板，這次在“單次自動(dòng)對焦”模式下，瞄準蒼鷺對焦，合焦之后，調整了構圖，盯著(zhù)捕魚(yú)的瞬間。蒼鷺每次移動(dòng)后，都對一次焦，在焦點(diǎn)鎖定的狀態(tài)下耐心等候，從捕魚(yú)的瞬間開(kāi)始用連拍模式拍攝。
“智能伺服自動(dòng)對焦”是能預測動(dòng)體運動(dòng)的自動(dòng)對焦，瞄準動(dòng)態(tài)被攝體，能連續對焦。一旦瞄準到被攝體后，只要讓它處在自動(dòng)對焦框里，相機就能對它連續對焦。因此這是最適合拍攝飛鳥(niǎo)的功能。人類(lèi)的眼睛在某種程度上，能夠追蹤橫向移動(dòng)的物體，只要熟練，即使用手動(dòng)對焦也能對橫向的運動(dòng)物體對焦。但是追蹤正面來(lái)的物體時(shí)，能力就變弱了。這時(shí)依靠“智能伺服自動(dòng)對焦”的追焦的功能，就能拍出焦點(diǎn)很實(shí)的照片（例如在賽車(chē)場(chǎng)，也能對從正面開(kāi)來(lái)的高速F1賽車(chē)連續對焦）。
游隼的兄弟正在相互爭奪親鳥(niǎo)給的食物?？瓷先ズ孟裨谕?，其實(shí)也許是因為飛行技術(shù)還不成熟的緣故。“智能伺服自動(dòng)對焦”，對這樣復雜的飛行動(dòng)作，也能對實(shí)焦點(diǎn)。
追蹤行走的大白鷺，首先用中央對焦點(diǎn)對焦，鎖定焦點(diǎn)。要是在平時(shí)，就這樣直接按下快門(mén)按鈕了，但是這次可以不慌不忙地把它放在畫(huà)面的左方。
自動(dòng)對焦 單次自動(dòng)對焦模式 + 對焦區域 單點(diǎn)自動(dòng)對焦（中心）模式
把大白鷺安排在中心的構圖也是可以的，但視線(xiàn)的前方留有空間，能給人以一種穩定的感覺(jué)。