用“快門”按鈕或“AF-ON（AF啟動）”按鈕都可以操作快門。但是，根據拍攝對象的不同，這兩種方法有方便和不方便之分。在拍攝野鳥的場合，用大拇指按AF-ON按鈕對焦，俗稱“拇指自動對焦”的方法比較方便。建議理解對焦方式的不同點，熟練掌握它們的操作。
蛇雕的幼鳥容易靠近，裝上兩倍的增距鏡，拍蛇雕的半身照。這次想對構圖的平衡做一些調整，用“AF-ON”按鈕對焦，焦點對準蛇雕的眼睛之后離開拇指，由于焦點被鎖定，所以能專心考慮構圖。（智能伺服自動對焦）
拍攝飛行的或動作激烈的鳥類時，使用能連續自動對焦的，也能應付突發動作的智能伺服自動對焦模式是很合適的。但是，用半按快門對焦時，當改變了構圖之后，焦點可能會跑偏，因此很難拍到理想的照片。
相機在出廠時，一般把半按快門按鈕設定為對焦。不過還有一種對焦的方法。就是用拇指按下相機背面的AF-ON按鈕，俗稱“拇指自動對焦”的方法。按下AF-ON按鈕進行對焦，讓快門按鈕僅僅起到控制快門的作用。（此時半按快門也不會對焦）。
把對焦的功能和控制快門的功能分開后，即使用智能伺服自動對焦模式也能拍攝注重構圖的照片。在按下AF-ON按鈕的期間，焦點能持續落在被攝體上，一旦放開拇指，焦距就被鎖定了（對焦鎖定），就能像單次自動對焦模式那樣，自由地調整構圖。
很多業余攝影愛好者不知道“拇指自動對焦”的存在，覺得在智能伺服自動對焦的模式下，很難自由調整構圖，所以只使用單次自動對焦模式。真是太可惜了，因為在拍攝野鳥時，相機的90%的功能都沒有被充分利用。
中、高檔的相機一般都有AF-ON按鈕，入門機種是沒有的。但有“*”AE等按鈕，能把它設定為AF-ON按鈕。設定的方法依相機而異，請參照有關的使用說明書。
出廠時，一般把半按快門按鈕設定為對焦。但是，使用“拇指自動對焦”的場合，可以通過按鈕的自定義解除快門按鈕的自動對焦的功能，只留下測光和控制快門的功能。
。（有的相機選擇“自定義”標簽，不經過下面的步驟3，直接進入步驟4）
選擇
發現在花蕾上鳴叫的雄性黑喉石鵖，防備它起飛，選擇了智能伺服自動對焦模式，用“拇指自動對焦”方法的話，就不必頻繁地切換單次自動對焦模式，能專注攝影了。
看到大天鵝正要起飛。相機設定為智能伺服自動對焦模式，此時按下AF-ON按鈕，焦點會一直跟著大天鵝，等到取景器中看到的大天鵝的大小合適時，開始連拍。
要領是找到在稍遠處飛行的野鳥。把鏡頭對準它，只要在取景器中看到它，就按下AF-ON按鈕，此時相機能自動保持合焦，在按著按鈕的期間，相機會連續地對焦。當取景器內的被攝體的大小和位置到了最佳狀態的時候，按著AF-ON按鈕的同時，持續按下快門按鈕，就能夠拍到焦點實的連拍照片。
對著迎面起飛的蒼鷺，用拇指自動對焦方法對焦，不讓它飛出對焦框，拼命追著連拍。確實，每一次按下的快門，都沒有出現跑焦，這是一次痛快的連拍。
自動對焦 智能伺服自動對焦模式 + 對焦區域：自動選擇自動對焦模式
盡管是很難拍攝的迎面飛來的場景，但是用了智能伺服自動對焦模式 + 自動選擇區域自動對焦模式，就能把焦點對在迎面飛來的蒼鷺的頭部。